Pericle chiude: dovere e difesa (Storie I, 144)

Traduzione in italiano

Ho molte altre ragioni di speranza di prevalere, se vogliate non ampliare l'impero mentre combattete e non aggiungere rischi volontari; temo infatti di più i nostri stessi errori che i piani dei nemici. Ma quelle cose saranno chiarite in un altro discorso, insieme ai fatti; Ora, rispondendo a costoro, rimandiamoli: ai Megaresi che li lasceremo usare il mercato e i porti, se anche gli Spartani non facciano espulsioni di stranieri né contro di noi né contro i nostri alleati (infatti nel trattato non lo impedisce né quello né questo), e alle città che le lasceremo autonome, se anche le avevamo autonome quando abbiamo stipulato la pace, e quando anche quelli restituiscano alle proprie città l'autonomia non secondo il tornaconto degli Spartani, ma come ciascuna vuole; e che vogliamo dare giudizio secondo gli accordi, e che non inizieremo la guerra, ma se attaccati ci difenderemo. Queste cose infatti sono giuste e insieme convenienti a questa città da rispondere. E bisogna sapere che è necessità fare la guerra; e se piuttosto la accettiamo volontari, avremo i nemici meno insistenti, poiché dai pericoli più grandi derivano i massimi onori, sia alla città sia al privato. I nostri padri dunque, resistendo ai Medi, e non partendo da risorse quali le nostre, ma anzi abbandonando anche i loro beni, con più intelligenza che fortuna e con più audacia che forza respinsero il barbaro e condussero queste cose fino a questo punto. Da questo non bisogna restare indietro, ma respingere i nemici con ogni mezzo e cercare di consegnare a chi verrà dopo queste cose non minori.’