Pericle esorta a non temere Sparta (Storie I, 143)

Traduzione in italiano

E se pure, mettendo mano ai tesori di Olimpia o di Delfi, tentassero con una paga maggiore di sottrarci i marinai stranieri, non essendo noi rivali, imbarcati noi stessi e i meteci, sarebbe grave; Ora questo esiste, e, ciò che è il meglio, abbiamo piloti cittadini e un equipaggio più numeroso e migliore di tutto il resto della Grecia. E di fronte al pericolo nessuno degli stranieri accetterebbe di fuggire dalla propria patria e, con una speranza più debole, combattere insieme a quelli per pochi giorni in cambio di una grande paga. E le cose dei Peloponnesiaci mi sembrano tali e simili a queste, mentre le nostre sono libere da quei difetti che ho criticato in loro e hanno altri grandi vantaggi non paritari. Se vengano contro la nostra terra per via di terra, noi navigheremo contro la loro, e non sarà più la stessa cosa che venga devastata una parte del Peloponneso oppure tutta l'Attica; Essi infatti non avranno un'altra terra da riprendere senza combattere, mentre a noi c'è molta terra, sia nelle isole sia sul continente; Grande infatti è il dominio del mare. Considerate dunque: Se infatti fossimo isolani, chi sarebbe più inattaccabile? E ora bisogna, pensando il più vicino possibile a questo, lasciare da un lato la terra e le case, e tenere dall'altro la guardia del mare e della città, e non combattere a fondo, adirati per queste perdite, contro Peloponnesiaci molto più numerosi (Vincendo infatti combatteremo di nuovo non con forze minori, e se falliamo, si perdono anche le risorse degli alleati, da cui traiamo forza; infatti non staranno tranquilli finché non siamo capaci di marciare in armi contro di loro), e non fare il lamento per le case e per la terra, ma per le vite umane; Infatti non sono queste cose a procurare gli uomini, ma sono gli uomini a procurare queste cose. E se pensassi di persuadervi, vi esorterei voi stessi, usciti fuori, a devastarle e a mostrare ai Peloponnesiaci che almeno per questo non vi sottometterete.