De civitate Dei

Se dunque Virgilio dice che questi dèi sono stati sconfitti e, perché potessero sfuggire comunque in qualche modo, sono stati affidati a un uomo: quale follia è ritenere che Roma sia stata saggio affidarla a questi protettori e che non avrebbe potuto essere devastata se non li avesse persi? Anzi, venerare dèi sconfitti come se fossero presidî e difensori, che cosa è se non tenere non numina buoni, ma nomi cattivi? È infatti molto più saggio credere che Roma non sarebbe venuta a questa rovina, se prima non fossero periti quelli, ma piuttosto che quelli sarebbero stati perduti da tempo, se Roma li avesse potuti salvare il più possibile! Infatti chi, quando se ne accorga, non vede quanta vanità sia stato presunto nel non poter essere vinti sotto difensori sconfitti, e perciò essere periti perché hanno perduto dèi come custodi, quando potrebbe essere stata l'unica ragione di perire l'aver voluto avere custodi destinati a perire? Non era dunque per piacere ai poeti di mentire, quando di questi dèi sconfitti si scriveva e si cantava, ma la verità costringeva uomini assennati a confessarlo.