Epistulae ad Marcum Caesarem

Ma quando qualcuno presenta come accertato ciò che ha conosciuto superficialmente, cade in errore in molti modi per falsa fiducia. Dicono anche che è meglio non aver mai toccato le discipline filosofiche piuttosto che averle apenas sfiorato, per così dire, con le labbra, e che diventano malissimi coloro che, aggirandosi nel vestibolo dell'arte, se ne allontanano prima di penetrarvi. Tuttavia in altre arti talvolta puoi nasconderti e sei considerato esperto per un po', sebbene ignori la cosa. Nella scelta e nella disposizione delle parole invece subito diventa chiaro e non puoi ancora a lungo dare parole senza rivelare te stesso ignorante di parole, e che le disapprovi male, le giudichi temerariamente e le maneggi senza competenza, e non conosci la misura e il peso della parola. Per questo motivo pochissimi fra gli antichi scrittori si sono dedicati a questa fatica, a questo zelo e a questo rischio di ricercare più diligentemente le parole; tra gli oratori, uno solo di tutti quelli nati, M. Porcio, e il suo frequente seguace C. Sallustio, tra i poeti soprattutto Plauto, e moltissimo Q. Ennio, e che lo emulò studiosamente L. Celio, inoltre Nevio, Lucrezio, Acio anche, Cecilio, e persino Laberio.