L'attacco a sorpresa numidico e la confusione notturna

Traduzione in italiano

I Romani improvvisamente avvertono una grande nube di polvere; infatti il terreno piantato di alberi impediva la visibilità. E dapprima credevano che la terra asciutta fosse agitata dal vento, poi quando vedono che rimane uniforme e, mentre la battaglia si muove, si avvicina sempre più, compresa la situazione si affrettano a prendere le armi e, come era stato ordinato, si schierano davanti all'accampamento. Quindi quando si fu giunti più vicino, da ambo i lati si corre insieme con grande clamore. I Numidi si fermano solo fin quando sperano nell'aiuto degli elefanti, ma dopo che vedono questi impigliati nei rami degli alberi e così dispersi circondarsi, si danno alla fuga, e la maggior parte, gettate le armi, se ne va salva grazie al colle o alla notte che ormai incalzava. Quattro elefanti furono catturati, tutti gli altri, nel numero di quaranta, furono uccisi. Ma i Romani, benché stremati dal cammino e dalla costruzione dell'accampamento e dalla battaglia, tuttavia, perché Metello si tratteneva più del previsto, si schierano e si spingono in avanti all'incontro; infatti l'inganno dei Numidi non tollerava alcuno languore o rilassamento. E per prima cosa nella notte oscura, dopo che si trovarono a breve distanza l'uno dall'altro, con un rumore come se i nemici arrivassero, l'uno presso l'altro creano paura insieme e tumulto; e quasi per disavvedutezza si sarebbe commesso un fatto miserabile, se da ambo i lati i cavalieri inviati non avessero investigato la cosa. Così al posto della paura improvvisamente cambia la gioia: i soldati uno l'altro si salutano lieti, raccontano i fatti e ascoltano, ognuno esalta al cielo le sue azioni valorose. Invero le cose umane stanno così: nella vittoria anche i vili possono gloriarsi, le cose avverse anche gli uomini buoni screditano.