Geografia

L'Etna sovrasta soprattutto Catania e condivide i disastri attorno ai crateri; infatti i torrenti si riversano assai vicino verso il territorio di Catania, quando, come dice Posidonio, accadono i fenomeni sulla montagna, e molti campi dei Catanesi sono ricoperti di cenere in profondità: la cenere infatti, dopo aver danneggiato per un tempo, giova al paese negli anni successivi; rende infatti la terra adatta alla vigna e dal buon frutto, mentre il resto non è egualmente ricco di buon vino; e le radici che i campi coperti di cenere producono ingrassano le pecore a tal punto, dicono, che muoiono soffocate. E il torrente, trasformandosi in pietrificazione, indurisce la superficie della terra per una profondità considerevole, così che occorrono scavi per chi voglia scoprire la superficie originaria. Poiché infatti la pietra, fusa nei crateri e poi lanciata, il liquido sovrapposto alla cima è fango nero, che scorre giù per la montagna; poi, preso la solidificazione, diventa pietra da macina, mantenendo lo stesso colore che aveva mentre scorreva. E la cenere, dalla combustione dei sassi, si forma come da quella del legno; così come il ruta si nutre di cenere da legno, è probabile che la cenere dell'Etna abbia una somiglianza tale verso la vite.