I Corinzi rimproverano l'inerzia spartana (Storie I, 69)

Traduzione in italiano

E di questo siete voi i responsabili, per aver lasciato prima che essi rafforzassero la città dopo le guerre persiane e poi innalzassero le lunghe mura, e per privare finora sempre della libertà non solo quelli da loro ridotti in schiavitù, ma anche ormai i vostri stessi alleati. Non è infatti chi ha ridotto in schiavitù, ma chi, potendo impedirlo, lascia correre, a compiere davvero questa colpa, se davvero si conquista fama di virtù come liberatore della Grecia. A stento ci siamo riuniti ora, e nemmeno ora per fatti chiari. Bisognerebbe infatti non stare ancora a considerare se subiamo un torto, ma in che modo ci difenderemo. Chi agisce, avendo già deliberato, muove contro chi non ha ancora deciso, senza indugio. E noi sappiamo con quale metodo procedono gli Ateniesi, e che avanzano poco a poco contro i vicini. Finché credono di passare inosservati per la vostra insensibilità sono meno audaci, ma quando capiranno che voi, pur sapendo, lasciate correre, incalzeranno con forza. Voi infatti restate inerti, soli tra i Greci, o Spartani, difendendovi non con la forza ma con l'indugio, e soli abbattete l'espansione dei nemici non appena inizia, ma quando è già raddoppiata. Eppure si diceva che foste affidabili, ma a quanto pare in voi la fama superava i fatti. Noi stessi sappiamo che il Persiano arrivò nel Peloponneso dai confini della terra prima che voi gli andaste incontro come si conveniva, e ora lasciate correre gli Ateniesi non lontani, come quello, ma vicini, e preferite difendervi da chi vi assale, invece di andare voi incontro, e mettervi alla prova contro avversari molto più forti, pur sapendo che anche il barbaro fallì per lo più per colpa propria, e che noi stessi, contro gli stessi Ateniesi, ci siamo salvati spesso più per i loro errori che per il vostro soccorso, dato che le vostre speranze hanno già rovinato alcuni, colti impreparati proprio per averci creduto. E nessuno di voi pensi che queste parole siano dette per ostilità più che per rimprovero: il rimprovero infatti è tra amici che sbagliano, l'accusa invece tra nemici che hanno fatto torto.