Archidamo invita alla prudenza (Storie I, 82)

Traduzione in italiano

Non vi esorto però a lasciare con noncuranza che i nostri alleati siano danneggiati, né a non scoprire chi trama contro di loro, ma a non muovere ancora le armi, a mandare invece ambasciatori e a protestare, senza mostrare troppa guerra né che cederemo, e intanto a preparare le nostre forze procurandoci alleati, sia greci sia barbari, ovunque potremo trovare una qualche forza navale o di denaro (e non è biasimevole, per quanti come noi sono insidiati dagli Ateniesi, salvarsi prendendo non solo greci ma anche barbari), e insieme a procurarci i nostri propri mezzi. E se ascoltano qualcosa dei nostri ambasciatori, questo è l'ottimo; se no, trascorsi due o tre anni, sarà meglio, se lo si ritiene opportuno, muovere contro di loro ben preparati. E forse, vedendo già i nostri preparativi e i discorsi che ad essi si accompagnano in modo simile, cederebbero piuttosto, avendo ancora la terra intatta e deliberando su beni presenti e non ancora rovinati. Non crediate infatti che la loro terra sia altro che un ostaggio, e tanto più quanto meglio è coltivata; bisogna risparmiarla il più possibile, e non renderli, spingendoli alla disperazione, più difficili da afferrare. Se infatti, impreparati, spinti dalle accuse degli alleati, la devastassimo, badate che non agiamo in modo più vergognoso e più difficile per il Peloponneso. Le accuse infatti, sia delle città sia dei privati, si possono comporre; ma una guerra intrapresa da tutti insieme per interessi privati, di cui non è possibile sapere come andrà a finire, non è facile definirla in modo decoroso.