Elogio della disciplina spartana (Storie I, 84)

Traduzione in italiano

E non vergognatevi della lentezza e degli indugi, di cui più ci rimproverano. Se infatti vi affrettaste, finireste più tardi, perché intraprendereste la guerra impreparati; e nello stesso tempo abitiamo sempre una città libera e la più gloriosa. E questo può essere soprattutto un accorto senno di misura; solo per questo infatti non ci esaltiamo nella buona sorte e cediamo meno di altri nelle sciagure; E quanti con lode ci incitano a imprese pericolose, contro ciò che a noi sembra giusto, non ci lasciamo trascinare dal piacere, e se mai qualcuno ci pungesse con biasimo, non per questo, adirati, ci lasciamo persuadere di più. Diventiamo abili in guerra e assennati grazie al nostro ordine, da un lato perché il pudore ha grandissima parte nella misura, e il coraggio nel pudore; assennati poi perché siamo educati con troppo poca dottrina per disprezzare le leggi e con tale severità da non poterle disobbedire, e perché, non essendo troppo intelligenti in cose inutili, biasimando a parole con eleganza i preparativi dei nemici ma agendo poi diversamente nei fatti, riteniamo invece che i pensieri dei vicini siano simili ai nostri, e che le sorti che capitano non si possano distinguere a parole. e sempre ci prepariamo nei fatti come contro nemici ben consigliati; e non bisogna riporre le speranze nel fatto che essi sbaglieranno, ma nel fatto che noi stessi provvediamo con sicurezza. Non bisogna credere che un uomo differisca molto da un altro, ma che sia il migliore chi è educato nelle cose più necessarie.