Factorum et dictorum memorabilium libri novem

Mentre Tiberio Gracco nel tribunato, occupatosi il favore popolare con larghissime distribuzioni, tenesse oppressa la repubblica e dichiarasse pubblicamente che, eliminato il senato, tutto dovrebbe farsi per la plebe, i padri coscritti convocati nel tempio della Buona Fede dal console Muzio Scevola deliberavano cosa dovesse farsi in tale situazione, e mentre tutti concordavano che il console dovesse tutelare la repubblica con le armi, Scevola negò che avrebbe fatto alcunché con la forza. Allora Scipione Nasica disse: «Poiché tu, console, seguendo l'ordine delle leggi, agisci affinché con tutte le leggi l'impero romano crolli, io stesso come privato mi offro come capo alla vostra volontà», e poi avvoltosi la mano sinistra nella parte inferiore della toga, alzata la destra gridò: «Coloro che desiderano che la repubblica si salvi mi seguano», e con questo grido, dispersa l'esitazione dei buoni cittadini, costrinse Gracco con la sua fazione scellerata a subire i castighi che meritava.