La sortita notturna degli Atuatuci fallisce (De bello Gallico II, 33)

Traduzione in italiano

Verso sera Cesare ordinò di chiudere le porte e ai soldati di uscire dalla città, perché di notte gli abitanti non subissero qualche violenza dai soldati. Quelli, dopo aver preso in anticipo un piano, come si è capito, perché credevano che, fatta la resa, i nostri avrebbero ritirato i presidi o comunque li avrebbero sorvegliati con minor cura, in parte con le armi che avevano trattenuto e nascosto, in parte con scudi fatti di corteccia o intrecciati di vimini, che avevano rivestito di pelli in fretta, come richiedeva la scarsità di tempo, alla terza vigilia, quando la salita verso le nostre fortificazioni sembrava meno ripida, con tutte le truppe fecero improvvisamente una sortita dalla città. Rapidamente, come Cesare aveva ordinato in precedenza, dato il segnale con i fuochi, dai castelli vicini si accorse là in massa, e si combatté contro i nemici così accanitamente quanto dovettero combattere uomini valorosi, nell'estrema speranza di salvezza, in una posizione sfavorevole, contro quelli che dal vallo e dalle torri scagliavano dardi, poiché ogni speranza consisteva nel solo valore. Uccisi circa quattromila uomini, i restanti furono ricacciati in città. Il giorno dopo, sfondate le porte, poiché ormai nessuno le difendeva, ed entrati i nostri soldati, Cesare vendette in blocco il bottino di quella città. Da coloro che li avevano comprati, il numero delle teste fu a lui riferito: cinquantatremila.