Come erano fatte le navi dei Veneti (De bello Gallico III, 13)

Traduzione in italiano

Infatti le loro navi erano costruite e armate in questo modo: le chiglie erano un po' più piatte di quelle delle nostre navi, perché potessero affrontare più facilmente i bassifondi e il ritiro della marea; le prue erano molto sollevate, e così pure le poppe, adatte alla grandezza delle onde e delle tempeste; le navi erano interamente fatte di quercia, per sopportare qualsiasi urto e violenza; i banchi erano fatti di travi alte un piede, fissati con chiodi di ferro grossi come un pollice; le ancore erano legate con catene di ferro invece che con funi; come vele usavano pelli e cuoio conciato lavorate sottilmente, sia per la mancanza di lino e la non conoscenza del suo uso, sia, cosa più verosimile, perché ritenevano che con le vele non si potessero sostenere abbastanza bene le grandi tempeste dell'Oceano e i violenti impeti dei venti, né si potesse governare il grande carico delle navi. Con queste navi il nostro scontro con la flotta era tale che la nostra le superava solo per velocità e spinta dei remi, mentre nel resto, per la natura del luogo e per la forza delle tempeste, quelle erano più adatte e più idonee. Infatti le nostre navi non potevano danneggiarle con il rostro, tanta era la loro solidità, né per l'altezza si poteva scagliare facilmente un dardo, e per lo stesso motivo erano trattenute meno bene dai rampini. Si aggiungeva che, quando il vento cominciava a infuriare e si abbandonavano ad esso, sopportavano più facilmente la tempesta, si fermavano più al sicuro nei bassifondi e, abbandonate dalla marea, non temevano affatto scogli e secche; mentre per le nostre navi tutte queste cose erano un rischio da temere.