La fuga di Temistocle fino in Persia (Storie I, 137)

Traduzione in italiano

Admeto, dopo aver ascoltato, lo fece alzare insieme al proprio figlio, che teneva mentre sedeva supplice, e questo era il gesto di supplica più grande, e, non molto dopo, quando vennero gli Spartani e gli Ateniesi e dissero molte cose, non lo consegnò, ma lo fece partire, poiché voleva andare presso il re, via terra, verso l'altro mare, fino a Pidna nel territorio di Alessandro. Lì, trovata per caso una nave da carico diretta in Ionia, vi salì sopra, ma una tempesta lo trascinò verso l'accampamento degli Ateniesi, che assediava Nasso. E, poiché era sconosciuto a quelli sulla nave, impaurito rivelò al comandante chi fosse e per quali ragioni fuggisse, e disse che, se non lo avesse salvato, avrebbe raccontato che lo trasportava perché corrotto con denaro; e che l'unica garanzia di sicurezza era che nessuno scendesse dalla nave finché non si fosse navigato; e che, se gli avesse obbedito, ne avrebbe serbato degna riconoscenza. Il comandante fece proprio così e, tenendosi al largo un giorno e una notte al largo dell'accampamento, in seguito arrivò a Efeso. E Temistocle ricompensò quell'uomo con una donazione di denaro (gli giunsero infatti in seguito, da Atene attraverso gli amici e da Argo, i beni che aveva nascosto in disparte), e, salito nell'entroterra con l'aiuto di uno dei Persiani delle regioni basse, inviò una lettera al re Artaserse, figlio di Serse, che da poco regnava. La lettera diceva questo: «Io, Temistocle, vengo da te; io che, fra i Greci, ho fatto moltissimo male alla vostra casa, per tutto il tempo in cui, per necessità, mi difendevo da tuo padre che avanzava, ma anche molto più bene, da quando il mio ritorno avveniva in sicurezza per me, mentre per lui era di nuovo in pericolo. E mi è dovuta una ricompensa» (scrivendo del preannuncio da Salamina della ritirata e del fatto che allora, per merito suo, non ci fu la distruzione dei ponti, cosa che egli falsamente si attribuì), «e ora, potendoti rendere grandi servigi, mi presento da te, inseguito dai Greci a causa della mia amicizia per te. Voglio però, aspettando un anno, spiegarti di persona i motivi per cui sono venuto».