Il diritto ateniese sull'impero (Storie I, 75)

Traduzione in italiano

Non siamo forse degni, o Lacedemoni, in virtù dello zelo di allora e dell'intelligenza dimostrata nel giudizio, di non essere considerati con tanta invidia dai Greci per l'impero che possediamo? Infatti anche questo stesso impero lo ottenemmo non con la violenza, ma perché voi non voleste rimanere ad affrontare i resti del barbaro, mentre a noi si rivolsero gli alleati stessi, chiedendoci di diventare loro guide; e proprio dal corso stesso degli eventi fummo costretti a portare l'impero fino a questo punto, soprattutto per paura, poi anche per onore, infine anche per utilità. E non sembrava più sicuro allentare la presa e correre il rischio, essendoci resi odiosi a molti, e con alcuni ormai ribellatisi e già sottomessi con la forza, mentre voi non ci eravate più amici come prima, ma sospettosi e ostili; Le defezioni infatti si sarebbero rivolte verso di voi. E a tutti è concesso senza biasimo di curare bene i propri interessi quando si tratta dei rischi più grandi.