La “conversione” alla filosofia

Traduzione in italiano

Coloro che mi incontravano, gli uni mi chiamavano vagabondo, altri povero, altri addirittura filosofo. Da questo accadde che gradualmente, senza che io l'avessi deliberato né me ne vantassi molto, mi toccasse questo nome. Infatti i molti cosiddetti filosofi si proclamano da soli, come i banditore alle Olimpiadi; io invece non potevo sempre contendere contro gli altri che parlavano. Forse però mi capitò anche di godere di una certa fama. Molti infatti mi avvicinavano chiedendomi cosa mi sembrasse buono o cattivo, cosicché ero costretto a riflettere su queste cose, affinché avessi da rispondere a chi mi interrogava. Di nuovo mi ordinavano di parlare stando in mezzo alla comunità. Non era dunque necessario che dicessi cose che convenivano agli uomini e dalle quali potessero trarre vantaggio, secondo quel che mi sembrava. Mi sembrava che tutti fossero, per così dire, privi di saggezza, e nessuno facesse né considerasse ciò che dovrebbe: come poter liberarsi dai presenti mali e dalla grande ignoranza e confusione, e vivere più decorosamente e meglio; invece tutti roteavano e venivano portati alla stessa maniera e presso a poco intorno alle stesse cose - denaro, fama e certi piaceri del corpo - e nessuno poteva liberarsi da queste cose né rendere libera la propria anima: come credo che gli oggetti caduti nei vortici, trascinati e rotanti, non possono sottrarsi al turbinio.