Cesare prepara la flotta contro i Veneti (De bello Gallico III, 9)

Traduzione in italiano

Informato di questi fatti da Crasso, poiché egli stesso era troppo lontano, Cesare ordina che intanto vengano costruite navi da guerra sul fiume Loira, che sfocia nell'Oceano, che si arruolino rematori dalla provincia e si procurino marinai e piloti. Sbrigate rapidamente queste cose, egli stesso si affrettò verso l'esercito, non appena la stagione lo permise. I Veneti e allo stesso modo le altre città, informate dell'arrivo di Cesare (poiché comprendevano quanto grave misfatto avessero commesso, avendo trattenuto e gettato in catene gli ambasciatori, il cui nome è sempre stato sacro e inviolabile presso tutti i popoli), decidono di preparare la guerra in proporzione alla gravità del pericolo e di provvedere soprattutto a ciò che riguarda l'uso delle navi, confidando ancor più per questo nella natura del luogo. Sapevano che le vie di terra erano interrotte dagli estuari, che la navigazione era resa difficile dalla scarsa conoscenza dei luoghi e dalla scarsità di porti, e confidavano che i nostri eserciti, per mancanza di grano, non avrebbero potuto trattenersi a lungo presso di loro; e che, anche se tutto fosse andato contro le aspettative, tuttavia loro potevano moltissimo sulle navi, mentre i Romani non avevano alcuna disponibilità di navi, né conoscevano i bassifondi, i porti, le isole di quei luoghi dove avrebbero dovuto combattere; e comprendevano che ben diversa era la navigazione in un mare chiuso rispetto all'Oceano vastissimo e apertissimo. Presi questi provvedimenti, fortificano le città, trasportano il grano dai campi nelle città, radunano quante più navi possono nella Venezia, dove era noto che Cesare avrebbe condotto per primo la guerra. Si procurano come alleati per quella guerra gli Osismi, i Lessovi, i Namneti, gli Ambiliati, i Morini, i Diablinti, i Menapi; e chiedono rinforzi dalla Britannia, che è situata di fronte a quelle regioni.