La difesa di Vercingetorige davanti ai Galli (De bello Gallico VII, 20)

Traduzione in italiano

Vercingetorige, tornato dai suoi, fu accusato di tradimento perché aveva spostato l'accampamento più vicino ai Romani, perché era partito con tutta la cavalleria, perché aveva lasciato truppe così numerose senza comando, perché con la sua partenza i Romani erano arrivati con tanta opportunità e rapidità: che tutto questo non poteva accadere per caso o senza un disegno; che egli preferiva ottenere il regno della Gallia per concessione di Cesare piuttosto che per grazia loro; accusato in questo modo, rispose a queste parole: Rispetto al fatto di aver spostato l'accampamento, ciò era avvenuto per mancanza di foraggio, e anche loro stessi lo avevano esortato a farlo; riguardo al fatto di essersi avvicinato ai Romani, lo aveva convinto la comodità del luogo, che si difendeva da sé con le sue fortificazioni naturali: quanto poi all'opera della cavalleria, non ce ne sarebbe stato bisogno in un luogo paludoso, mentre era stata utile là dove era stata mandata. di aver deliberatamente affidato a nessuno il comando supremo mentre si allontanava, perché quello non fosse spinto a combattere dall'entusiasmo della folla; vedeva che tutti desideravano questa cosa a causa della debolezza d'animo, perché non potevano più sopportare la fatica. Se i Romani erano intervenuti per caso, se ne doveva ringraziare la fortuna; se erano stati chiamati da una spiata di qualcuno, allora si doveva gratitudine a costui, perché avevano potuto riconoscere dall'alto la loro scarsità di numero e disprezzarne il valore, essi che, non osando combattere, si erano ritirati vergognosamente nell'accampamento. diceva di non desiderare da Cesare, tramite il tradimento, alcun potere che egli invece potesse ottenere con la vittoria, ormai certa per sé e per tutti i Galli: anzi, che rimetteva loro stessi la questione, se pensavano di attribuire più onore a lui, che di ricevere la salvezza da lui. «Perché comprendiate che queste cose vi sono dette da me con sincerità», disse, «ascoltate, soldati romani». Fa condurre avanti gli schiavi che aveva catturato pochi giorni prima durante una spedizione di foraggio e aveva torturato con la fame e le catene. Costoro, già istruiti in precedenza su ciò che avrebbero detto se interrogati, dicono di essere soldati legionari; spinti dalla fame e dalla mancanza, erano usciti di nascosto dall'accampamento per vedere se potessero trovare un po' di grano o di bestiame nei campi: che tutto l'esercito era oppresso da una simile carenza, e che le forze di nessuno bastavano più, né si poteva sopportare la fatica dei lavori: e che perciò il comandante aveva deciso, se non avessero ottenuto nulla nell'assedio della città, di ritirare l'esercito entro tre giorni. «Queste», disse, «sono le grazie che avete da me», Vercingetorige, «voi che mi accusate di tradimento; grazie alla cui opera, senza il vostro sangue, vedete un esercito così grande e vittorioso consumato dalla fame; e ho provveduto io stesso a che nessuna comunità lo accolga entro i propri confini, mentre si ritira vergognosamente dalla fuga».