L'importanza del rispetto delle leggi in una democrazia

Traduzione in italiano

Si riconosce che vi sono tre forme di governo presso tutti gli uomini: la tirannide, l'oligarchia e la democrazia. Le tirannie e le oligarchie sono amministrate secondo i costumi di coloro che comandano, mentre le città democratiche si governano secondo le leggi stabilite. Sappiate bene, o Ateniesi, che le leggi salvaguardano sia i corpi che la costituzione delle città democratiche, mentre la sfiducia e la custodia armata salvaguardano quelle dei tiranni e delle oligarchie. Dunque gli oligarchici e coloro che governano secondo una costituzione ineguale devono guardarsi dai nemici della costituzione che agiscono con le armi, mentre noi, che abbiamo una costituzione uguale e legittima, dobbiamo guardarci da coloro che agiscono o parlano contro le leggi: da qui nasce la vostra forza, quando sarete ben governati e non sarete rovesciati da coloro che agiscono illegittimamente. Io ritengo che quando legiferattiamo, dobbiamo considerare come promulgare leggi buone e vantaggiose per la città, e una volta che avremo legiferato, dobbiamo obbedire alle leggi stabilite e punire coloro che non obbediscono, se vogliamo che gli affari della città stiano bene.