Piacere e virtù

Οὐ γὰρ πότοι καὶ κῶμοι συνείροντες

οὐδ᾽ ἀπολαύσεις παίδων καὶ γυναικῶν οὐδ᾽

ἰχθύων καὶ τῶν ἄλλων ὅσα φέρει

πολυτελὴς τράπεζα τὸν ἡδὺν γεννᾷ βίον,

ἀλλὰ νήφων λογισμὸς καὶ τὰς αἰτίας

ἐξερευνῶν πάσης αἱρέσεως καὶ φυγῆς καὶ

τὰς δόξας ἐξελαύνων,

ἐξ ὧν πλεῖστος τὰς ψυχὰς

Non sono infatti banchetti e festini continui, non il godimento di ragazzi e donne, né pesci e gli altri cibi che una mensa lussuosa offre, a generare una vita piacevole, bensì il ragionamento sobrio, che ricerca le cause di ogni scelta e rifiuto, e scaccia le opinioni dalle quali il massimo turbamento afferra le anime. Di tutte queste cose il principio e il massimo bene è la prudenza. Per questo la prudenza è più preziosa perfino della filosofia, da cui sono nate tutte le altre virtù, insegnando come non è possibile vivere piacevolmente senza vivere saggiamente, nobilmente e giustamente, né vivere saggiamente, nobilmente e giustamente senza vivere piacevolmente. Le virtù infatti sono inseparabili dal vivere piacevolmente, e il vivere piacevolmente è inseparabile da esse.