Il ritorno di Agesilao e la battaglia di Coronea

Traduzione in italiano

Mentre questi meditava già nell'animo di marciare contro i Persiani e di attaccare il re stesso, gli giunse una notizia da casa, inviata per ordine degli efori, che gli Ateniesi e i Beoti avevano dichiarato guerra ai Lacedemonî; perché non dubitasse di venire. In questo non è meno da ammirare la pietà di Agesilao che il suo valore bellico: colui che presiedeva un esercito vittorioso e aveva grande fiducia di impadronirsi del regno persiano fu così obbediente agli ordini dei magistrati assenti che se fosse stato un semplice cittadino nell'assemblea di Sparta. Magari i nostri generali avessero voluto seguire questo esempio! Ma torniamo a lui. Agesilao anteppose al più ricco regno la buona reputazione e ritenne molto più glorioso se avesse obbedito agli usi della patria che se avesse vinto l'Asia in guerra. Con questo proposito trasportò l'esercito sull'Ellesponto e usò tanta celerità che compì in trenta giorni il viaggio che Serse aveva fatto in un anno. Quando già non era molto lontano dal Peloponneso, gli Ateniesi e i Beoti e gli altri loro alleati cercarono di opporglisi presso Coronea; li vinse in una grave battaglia. La lode massima di questa vittoria fu che poiché molti dalla fuga si erano rifugiati nel tempio di Minerva e ci si chiedeva che cosa volesse farne, sebbene avesse ricevuto parecchie ferite in quella battaglia e sembrasse adirato, tuttavia anteppose alla collera il rispetto religioso e ordinò che non fossero profanati. E non solo fece questo in Grecia, che tenesse i templi degli dei come cosa sacra, ma anche presso i barbari conservò con massima pietà religiosa tutte le immagini e gli altari. Perciò diceva di meravigliarsi che coloro che avevano fatto male ai supplici non fossero annoverati fra i sacrileghi o non fossero colpiti da pene più gravi di quelli che avevano depredato i templi, e che chi diminuisse il rispetto religioso non fosse punito più severamente di chi spolpasse i santuari.