latino · Plinio il Giovane

Un invito a cena

Plinio il Giovane · Epistulae

Latino
Difficile
196 parole
20 periodi

Traduzione e analisi di Versia, a cura di Tommaso · Aggiornato il 15 giugno 2026

Sul tuo libro:Allos Idem vol. unico · p. 609 · n. 242

Plinio il Giovane racconta ad Avito, giovane di belle speranze, di aver cenato da un ospite che trattava i commensali in modo diverso a seconda del loro rango sociale, servendo cibo e vino di qualità crescente ai propri pari e peggiore ai liberi e ai liberti. Plinio contrappone questa pratica volgare alla propria abitudine di offrire a tutti gli stessi cibi, condividendo persino il vino dei propri liberti. La lettera è una meditazione morale sul lusso apparente e la vera ospitalità.

Testo latino e traduzione italiana

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C.GaioPliniusPlinioAvitoad Avitosuosuos.saluteLongumlungoestsarebbealtiuspiù indietrorepetererisalirenece nonrefert,importaquemadmodumin che modoacciderit,sia accadutoutchehomoun uomominimepocofamiliarisfamiliarecenaremcenassiapuddaquendam,certo taleuta parere disibisuovidebatur,parevalautumraffinatoetediligentem,accuratouta parere dimihi,miosordidumsordidosimulal tempo stessoetesumptuosum.dispendiosoNaminfattisibiper séetepaucisper pochiopimaprelibatequaedam,alcune vivandeceterisper gli altriviliavilieteminutamisereponebat.metteva in tavolaVinumil vinoetiamancheparvispiccolelagunculisin bottiglieinintriatregeneracategoriedescripserat,aveva distribuitononnonutperchépotestaspossibilitàeligendi,di sceglieresedmaneperché noniusdirittoessetvi fosserecusandi,di rifiutarealiudunosibiper séetenobis,per noialiudun altrominoribusminoriamicisamici(nampoichégradatimper gradiamicosgli amicihabet),dividealiudun altro ancorasuisproprinostrisquee nostrilibertis.libertiAnimadvertit,se ne accorsequicolui chemihimiproximusvicinorecumbebat,stava sedutoeteanseprobaremapprovavointerrogavit.mi chieseNegavi.dissi di no«Tutuergo»,dunqueinquit,disse«quamqualeconsuetudinemusanzasequeris?».segui«Eademle stesse coseomnibusper tuttipono;mettoadacenamcenaenim,infattinonnonadanotamun giudizioinvitoinvitocunctisquee in tuttorebusrebusexaequo,pareggioquoscoloro chemensaa tavolaetetoronel lettoaequavi».ho messo alla pari«Etiamneanchelibertos?».i liberti«Etiam;ancheconvictorescommensalieniminfattitunc,in quel momentononnonlibertoslibertiputo».consideroEteille:quello«Magnomoltotibiticonstat».costa«Minime».per niente«Quicomefieriesserepotest?».è possibile«Quiaperchéscilicetovviamentelibertii libertimeimieinonnonidemla stessa cosaquodcheegoiobibunt,bevonosedmaidemla stessa cosaegoioquodcheliberti».i liberti[...]Quorsusa cosahaec?questoNeperché nontibi,tioptimaeottimaindolisindoleiuveni,giovanequorundamdi certiinamensatavolaluxuriail lussospeciecon l'apparenzafrugalitatisdella frugalitàimponat.inganniConvenitsi addiceautempoiamoriall'affettoinpertetemeo,mioquotiensogni volta chetaledel generealiquidqualcosainciderit,capitasubconexemploun esempiopraemonere,ammonirequidciò chedebeasdevifugere.evitareIgiturdunquemementoricordatinihilnullamagispiùesseesserevitandumda evitarequamdiistamquellaluxuriaedel lussoetesordiumdella sordidezzanovamnuovasocietatem;alleanzaquaequeste cosecumpursintessendoturpissimaturpissimediscretaseparateaceseparata,distinteturpiuspiù turpiiunguntur.sono uniteVale.stammi bene

Traduzione in italiano

Gaio Plinio manda i suoi saluti ad Avito. Sarebbe lungo risalire più indietro e non importa in che modo sia accaduto che io, un uomo poco familiare, cenassi da certo tale, che a suo parere era raffinato e accurato, a mio parere sordido e al tempo stesso dispendioso. Infatti per sé e per pochi metteva in tavola vivande prelibate, per gli altri cose vili e misere. Aveva anche distribuito il vino in piccole bottiglie divise in tre categorie, non perché vi fosse possibilità di scegliere, ma perché non vi fosse diritto di rifiutare: uno per sé e per noi, un altro per gli amici minori (poiché li divide per gradi), un altro ancora per i propri e i nostri liberti. Se ne accorse colui che mi stava seduto vicino e mi chiese se approvavo. Dissi di no. «Tu dunque», disse, «quale usanza segui?». «Metto le stesse cose per tutti; invito infatti a cena, non a un giudizio, e pareggio in tutto coloro che ho messo alla pari a tavola e nel letto». «Anche i liberti?». «Anche; li considero commensali in quel momento, non liberti». E quello: «Ti costa molto». «Per niente». «Com'è possibile?». «Perché ovviamente i miei liberti non bevono la stessa cosa che bevo io, ma io bevo la stessa cosa che bevono i miei liberti». [...] A cosa tende tutto questo? Perché il lusso di certi, a tavola, non ti inganni, o giovane di ottima indole, con l'apparenza della frugalità. Si addice poi al mio affetto per te, ogni volta che capita qualcosa del genere, ammonire con un esempio su ciò che devi evitare. Ricordati dunque che nulla deve essere evitato più di quella nuova alleanza tra lusso e sordidezza; queste cose, pur essendo turpissime separate e distinte, sono ancora più turpi unite insieme. Stammi bene.

Testo latino integrale

C. Plinius Avito suo s. Longum…

C. Plinius Avito suo s. Longum est altius repetere nec refert, quemadmodum acciderit, ut homo minime familiaris cenarem apud quendam, ut sibi videbatur, lautum et diligentem, ut mihi, sordidum simul et sumptuosum. Nam sibi et paucis opima quaedam, ceteris vilia et minuta ponebat. Vinum etiam parvis lagunculis in tria genera descripserat, non ut potestas eligendi, sed ne ius esset recusandi, aliud sibi et nobis, aliud minoribus amicis (nam gradatim amicos habet), aliud suis nostrisque libertis. Animadvertit, qui mihi proximus recumbebat, et an probarem interrogavit. Negavi. «Tu ergo», inquit, «quam consuetudinem sequeris?». «Eadem omnibus pono; ad cenam enim, non ad notam invito cunctisque rebus exaequo, quos mensa et toro aequavi». «Etiamne libertos?». «Etiam; convictores enim tunc, non libertos puto». Et ille: «Magno tibi constat». «Minime». «Qui fieri potest?». «Quia scilicet liberti mei non idem quod ego bibunt, sed idem ego quod liberti». [...] Quorsus haec? Ne tibi, optimae indolis iuveni, quorundam in mensa luxuria specie frugalitatis imponat. Convenit autem amori in te meo, quotiens tale aliquid inciderit, sub exemplo praemonere, quid debeas fugere. Igitur memento nihil magis esse vitandum quam istam luxuriae et sordium novam societatem; quae cum sint turpissima discreta ac separata, turpius iunguntur. Vale.

Costrutti e analisi del periodo

I 6 costrutti di questa versione, ognuno dentro la frase in cui compare, con la resa in italiano e la spiegazione.

Proposizione soggettiva: ut cenarem

Longum est altius repetere nec refert, quemadmodum acciderit, ut homo minime familiaris cenarem apud quendam, ut sibi videbatur, lautum et diligentem, ut mihi, sordidum simul et sumptuosum.

Sarebbe lungo risalire più indietro e non importa in che modo sia accaduto che io, un uomo poco familiare, cenassi da certo tale, che a suo parere era raffinato e accurato, a mio parere sordido e al tempo stesso dispendioso.

acciderit ut … cenarem vale «è accaduto che… cenassi». La congiunzione ut introduce una proposizione soggettiva retta dal verbo impersonale acciderit ('è accaduto che'), con il congiuntivo cenarem.

Gerundio in genitivo: potestas eligendi / ius recusandi

Vinum etiam parvis lagunculis in tria genera descripserat, non ut potestas eligendi, sed ne ius esset recusandi, aliud sibi et nobis, aliud minoribus amicis (nam gradatim amicos habet), aliud suis nostrisque libertis.

Aveva anche distribuito il vino in piccole bottiglie divise in tre categorie, non perché vi fosse possibilità di scegliere, ma perché non vi fosse diritto di rifiutare: uno per sé e per noi, un altro per gli amici minori (poiché li divide per gradi), un altro ancora per i propri e i nostri liberti.

potestas eligendi … ius … recusandi vale «possibilità di scegliere / diritto di rifiutare». I gerundi eligendi e recusandi sono genitivi dipendenti rispettivamente da potestas e ius, con valore di complemento di specificazione: 'possibilità di scegliere', 'diritto di rifiutare'.

Antitesi ad cenam / ad notam

«Eadem omnibus pono; ad cenam enim, non ad notam invito cunctisque rebus exaequo, quos mensa et toro aequavi».

«Metto le stesse cose per tutti; invito infatti a cena, non a un giudizio, e pareggio in tutto coloro che ho messo alla pari a tavola e nel letto».

ad cenam … ad notam vale «a cena, non a un giudizio». La contrapposizione tra cenam e notam (la nota censoria) riassume la filosofia conviviale di Plinio: la mensa non è un tribunale che emette giudizi sociali, ma un luogo di eguale convivialità.

Chiasmo: liberti mei… ego / idem ego… liberti

«Quia scilicet liberti mei non idem quod ego bibunt, sed idem ego quod liberti».

«Perché ovviamente i miei liberti non bevono la stessa cosa che bevo io, ma io bevo la stessa cosa che bevono i miei liberti».

liberti … ego … ego … liberti vale «i liberti… io / io… i liberti». Plinio costruisce un chiasmo perfetto per sottolineare l'inversione della gerarchia conviviale: non sono i liberti ad adeguarsi al padrone, ma il padrone che scende al loro livello per scelta.

Proposizione finale negativa: ne… imponat

Ne tibi, optimae indolis iuveni, quorundam in mensa luxuria specie frugalitatis imponat.

Perché il lusso di certi, a tavola, non ti inganni, o giovane di ottima indole, con l'apparenza della frugalità.

Ne … imponat vale «perché non ti inganni». La congiunzione ne con il congiuntivo presente imponat introduce la finalità negativa della lettera: Plinio scrive per impedire che il giovane Avito venga ingannato dall'apparenza di frugalità del lusso selettivo.

Scheda completa: Proposizione finale negativa: ne… imponat

Cum concessivo: cum sint turpissima

Igitur memento nihil magis esse vitandum quam istam luxuriae et sordium novam societatem; quae cum sint turpissima discreta ac separata, turpius iunguntur.

Ricordati dunque che nulla deve essere evitato più di quella nuova alleanza tra lusso e sordidezza; queste cose, pur essendo turpissime separate e distinte, sono ancora più turpi unite insieme.

cum sint turpissima vale «pur essendo turpissime». Il cum con il congiuntivo (sint) ha valore concessivo: 'pur essendo turpissime'. Plinio sottolinea che l'unione di lusso e sordidezza è peggiore delle due cose prese separatamente.

Scheda completa: Cum concessivo: cum sint turpissima

Nell’app ogni costrutto è evidenziato nello schema sintattico del periodo, con reggente e subordinate collegate.

Analisi parola per parola

Le frasi della versione una per una, numerate. Tocca una parola per lemma, paradigma, analisi morfologica, funzione sintattica e significati.

Gaio Plinio manda i suoi saluti ad Avito.

Le parole sottolineate si aprono: toccane una.

Infatti per sé e per pochi metteva in tavola vivande prelibate, per gli altri cose vili e misere.

Se ne accorse colui che mi stava seduto vicino e mi chiese se approvavo.

Dissi di no.

«Tu dunque», disse, «quale usanza segui?».

«Metto le stesse cose per tutti; invito infatti a cena, non a un giudizio, e pareggio in tutto coloro che ho messo alla pari a tavola e nel letto».

«Anche i liberti?».

«Anche; li considero commensali in quel momento, non liberti».

E quello: «Ti costa molto».

«Per niente».

«Com'è possibile?».

«Perché ovviamente i miei liberti non bevono la stessa cosa che bevo io, ma io bevo la stessa cosa che bevono i miei liberti».

[...]

A cosa tende tutto questo?

Perché il lusso di certi, a tavola, non ti inganni, o giovane di ottima indole, con l'apparenza della frugalità.

Si addice poi al mio affetto per te, ogni volta che capita qualcosa del genere, ammonire con un esempio su ciò che devi evitare.

Ricordati dunque che nulla deve essere evitato più di quella nuova alleanza tra lusso e sordidezza; queste cose, pur essendo turpissime separate e distinte, sono ancora più turpi unite insieme.

Stammi bene.

Glossario e paradigmi

I 158 lemmi di questa versione, dai più frequenti, con paradigma e traduzione italiana.

Sfoglia tutti i 158 lemmi

et×9: e
non×4: non
ut×4: che
aliud×3: uno
in×3: in
sibi×3: suo
ad×2: a
ego×2: io
enim×2: infatti
etiam×2: anche
idem×2: la stessa cosa
liberti×2: i liberti
libertos×2: i liberti
mei×2: miei
mensa×2: a tavola
mihi×2: mio
minime×2: poco
Nam×2: infatti
ne×2: perché non
quam×2: quale
qui×2: colui che
quod×2: che
sed×2: ma
tibi×2: ti
[...]: omissis
ac: e
acciderit: sia accaduto
aequavi: ho messo alla pari
aliquid: qualcosa
altius: più indietro
amicis: amici
amicos: gli amici
amori: all'affetto
an: se
Animadvertit: se ne accorse
apud: da
autem: poi
AvitusAvitus, -i, m.: Avito
bibunt: bevono
cenam: cena
cenarem: cenassi
ceteris: per gli altri
constat: costa
consuetudinem: usanza
Convenit: si addice
convictores: commensali
cum: pur
cunctisque: e in tutto
debeas: devi
descripserat: aveva distribuito
diligentem: accurato
discreta: separate
Eadem: le stesse cose
eligendi: di scegliere
ergo: dunque
esse: essere
esset: vi fosse
est: sarebbe
Etiamne: anche
exaequo: pareggio
exemplo: un esempio
familiaris: familiare
fieri: essere
frugalitatis: della frugalità
fugere: evitare
GaiusGaius, -ii, m.: Gaio
genera: categorie
gradatim: per gradi
habet: divide
haec: questo
homo: un uomo
Igitur: dunque
ille: quello
imponat: inganni
inciderit: capita
indolis: indole
inquit: disse
interrogavit: mi chiese
invito: invito
istam: quella
iunguntur: sono unite
ius: diritto
iuveni: giovane
lagunculis: in bottiglie
lautum: raffinato
libertis: liberti
Longum: lungo
luxuria: il lusso
luxuriae: del lusso
magis: più
Magno: molto
memento: ricordati
meo: mio
minoribus: minori
minuta: misere
nec: e non
Negavi: dissi di no
nihil: nulla
nobis: per noi
nostrisque: e nostri
notam: un giudizio
novam: nuova
omnibus: per tutti
opima: prelibate
optimae: ottima
parvis: piccole
paucis: per pochi
PliniusPlinius, -ii, m.: Plinio
ponebat: metteva in tavola
pono: metto
potest: è possibile
potestas: possibilità
praemonere: ammonire
probarem: approvavo
proximus: vicino
puto: considero
quae: queste cose
quaedam: alcune vivande
quemadmodum: in che modo
quendam: certo tale
Quia: perché
quid: ciò che
Quorsus: a cosa
quorundam: di certi
quos: coloro che
quotiens: ogni volta che
rebus: rebus
recumbebat: stava seduto
recusandi: di rifiutare
refert: importa
repetere: risalire
s: salute
scilicet: ovviamente
separata: distinte
sequeris: segui
simul: al tempo stesso
sint: essendo
societatem: alleanza
sordidum: sordido
sordium: della sordidezza
specie: con l'apparenza
sub: con
suis: propri
sumptuosum: dispendioso
suo: suo
tale: del genere
te: te
toro: nel letto
tria: tre
Tu: tu
tunc: in quel momento
turpissima: turpissime
turpius: più turpi
Vale: stammi bene
videbatur: pareva
vilia: vili
Vinum: il vino
vitandum: da evitare

Domande frequenti su questa versione

Come si traduce «Longum est altius repetere nec refert»?

Si traduce: 'Sarebbe lungo risalire più indietro e non importa'. L'espressione longum est con l'infinito è idiomatica in latino per dire che qualcosa richiederebbe troppo tempo da raccontare. Plinio usa questa formula per entrare subito in medias res.

Qual è il comportamento dell'anfitrione criticato da Plinio nella lettera ad Avito?

L'anfitrione serviva a sé e agli ospiti di riguardo cibi prelibati (opima), mentre gli altri ricevevano porzioni misere (vilia et minuta). Aveva addirittura diviso il vino in tre categorie: uno per sé e gli amici più stretti, uno per gli amici minori e uno per i liberti, in un sistema di gradazione che Plinio giudica insieme sordido e ostentato.

Cosa intende Plinio con 'ad cenam enim, non ad notam invito'?

La frase si traduce: 'invito a cena, non a un giudizio'. Nota indica qui la nota censoria, la stigmatizzazione pubblica del censore romano. Plinio vuole dire che la sua tavola non è il luogo per classificare gli ospiti per rango, ma per accoglierli come uguali. È la sintesi morale della lettera.

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