Gli animali conoscono ciò che li minaccia

Traduzione in italiano

Se tuttavia lo richiedi, dirò in che modo ogni animale sia costretto a comprendere ciò che è dannoso. Sente di essere costituito di carne; pertanto sente cosa sia ciò per cui la carne può essere tagliata, bruciata, schiacciata, e quali siano gli animali armati per nuocere: di questi trae un'immagine nemica e ostile. Queste cose sono congiunte tra loro; infatti ogni essere si concilia contemporaneamente con la propria salvezza e cerca ciò che giova, teme ciò che nuoce. Sono naturali gli impulsi verso ciò che è utile, naturali le repulsioni verso ciò che è contrario; senza alcuna riflessione che lo suggerisca, senza deliberazione si compie tutto ciò che la natura prescrive. Non vedi quanta sottigliezza abbiano le api nel costruire le loro dimore, quanta concordia nell'affrontare da ogni parte un lavoro diviso? Non vedi quanto sia inimitabile per qualsiasi mortale quella trama del ragno, quanto lavoro richieda disporre i fili, alcuni inseriti in linea retta a mo' di sostegno, altri che corrono in cerchio da densi a radi, affinché gli animali più piccoli, per la cui rovina quelle sono tese, siano trattenuti come avvolti in reti? Quest'arte nasce, non si impara. Pertanto nessun animale è più dotto di un altro: vedrai tele di ragni uguali, un foro uguale in tutti gli angoli dei favi. È incerto e disuguale tutto ciò che l'arte trasmette: proviene in modo uguale ciò che la natura distribuisce. Essa non ha trasmesso nulla più della tutela di sé e della perizia di essa, e perciò iniziano anche contemporaneamente a imparare e a vivere.