Il tempo, unico bene che non si restituisce

Traduzione in italiano

Tutte le cose, Lucilio, sono altrui, solo il tempo è nostro; la natura ci ha immessi nel possesso di questa sola cosa fugace e scivolosa, dalla quale ci scaccia chiunque voglia. Ed è tanta la stoltezza dei mortali che, quando ottengono cose minime e vilissime, certamente riparabili, permettono che vengano loro messe in conto, mentre nessuno ritiene di dover nulla chi ha ricevuto del tempo, sebbene questo sia l'unica cosa che nemmeno un uomo riconoscente può restituire. Forse mi chiederai cosa faccia io che ti impartisco questi insegnamenti. Confesserò sinceramente: come accade presso un uomo dedito al lusso ma diligente, il bilancio delle mie spese mi è chiaro. Non posso dire di non perdere nulla, ma dirò cosa perdo, perché e in che modo; renderò conto delle cause della mia povertà.