L'ambasceria di Gorgia ad Atene

Traduzione in italiano

Durante questi eventi in Sicilia i Leonziani, che erano coloni dei Calcidesi e consanguinei degli Ateniesi, furono fatti guerra dai Siracusani. Stretti dalla guerra e in pericolo di essere conquistati per la superiorità dei Siracusani, inviarono ambasciatori ad Atene, chiedendo al popolo di venire in aiuto al più presto e salvare la loro città dai pericoli. Tra gli ambasciatori inviati era capo Gorgia l'oratore, che superava di molto nella capacità oratoria tutti gli uomini suoi contemporanei. Costui scoprì per primo le arti retoriche e nel sofismo superò gli altri così tanto da ricevere dai suoi allievi in compenso cento mine. Arrivato così ad Atene e introdotto davanti al popolo parlò agli Ateniesi sulla alleanza, e con la stravaganza del suo discorso stupì gli Ateniesi che erano ingegnosi e amanti della letteratura. Fu il primo infatti a usare gli ornamenti della lingua più ricercati e straordinari per l'elaborazione artistica, l'antitesi, l'isocolia, la paronomasia, l'omoioteleuto e altri simili, che allora erano apprezzati per la novità della costruzione, ma adesso sembrano eccessivi e spesso ridicoli e appaiono usati in maniera affettata. Infine, persuasi gli Ateniesi ad allearsi con i Leonziani, costui, ammirati ad Atene per l'abilità retorica, fece ritorno a Leonziani.