Rane chiesero un re

Traduzione in italiano

Quando Atene fioriva con leggi giuste, una libertà sfrontata turbò la città e sciolse il freno antico della licenza. Qui Pisistrato, congiurate le fazioni, occupa l'acropoli da tiranno. Mentre gli Attici piangevano una triste schiavitù, non perché lui fosse crudele, ma perché ogni peso è grave per chi non è abituato, e avevano cominciato a lamentarsi, Esopo raccontò allora una tale favola. «Le rane, vagando libere nelle paludi, con grande clamore chiedono un re a Giove, che reprimesse con la forza i loro costumi sciolti. Il padre degli dei rise e diede loro un piccolo bastone, lanciato che cadde improvvisamente nell'acqua con movimento e rumore che terrorizzò quel genere pauroso. Quando questo giacque immerso nel fango per lungo tempo, una rana per caso tira fuori il capo dalla palude in silenzio, e dopo aver esplorato il re, chiama tutte le altre. Esse, cessato il timore, nuotano a gara e la turba insolente salta sopra il legno. Perché lo sporcassero con ogni villania, chiedono un altro re disperatamente a Giove, poiché inutile era quello che era stato dato. Allora manda loro un'idra, che comincia a afferrare con il dente aspro le singole rane. Invano fuggono la morte, inerti; la paura nega loro la voce. Di nascosto quindi mandano messaggi a Mercurio per Giove, affinché soccorra gli afflitti. Allora il Tonante risponde: «Poiché non avete voluto sopportare il vostro bene, sopportate il male». Anche voi, o cittadini» dice «sopportate questo, affinché non venga un male maggiore».