La mucca sabina e il tempio di Diana

Traduzione in italiano

Accresciuta la città di grandezza e l'urbe di importanza, ordinato tutto per i bisogni della guerra e della pace, per non acquisire sempre le ricchezze con le armi, cercò di accrescere l'impero col consiglio, e insieme di aggiungere all'urbe qualche prestigio. Era già celebre il tempio di Diana a Efeso; la fama diceva che lo avevano costruito insieme i popoli dell'Asia. Servio tra i magnati latini, con i quali aveva unito ospitalità e amicizie pubbliche e private di proposito, lodava meravigliosamente questo accordo e questi dèi associati. Spesso ripetendo lo stesso argomento, alla fine persuase che i popoli latini con il popolo romano costruissero a Roma un tempio di Diana. Questo era l'ammissione che Roma era il capo degli affari, per il quale si era combattuto tante volte con le armi. Anche se questo ormai sembrava tralasciato da tutti i Latini per la cosa così spesso tentata invano con le armi, il caso volle che si offrisse a uno solo, a un privato sabino, la speranza di riprendere l'impero. Si racconta che nei Sabini nacque una mucca di straordinaria grandezza e bellezza; le corna rimaste fisse per molte generazioni nel vestibolo del tempio di Diana furono per essa un monumento miracoloso. La cosa, come era stata, fu considerata un prodigio, e i vati cantarono che di quale città cittadino l'avesse immolata a Diana, lì sarebbe stato l'impero; e il canto era giunto al sacerdote del tempio di Diana. Il sabino, quando gli sembrò il primo giorno adatto al sacrificio, conduce a Roma la mucca e la pone davanti all'altare. Lì il sacerdote romano, mosso dalla grandezza della vittima celebrata dalla fama, con in mente la risposta, così parla al sabino: «Che cosa prepari, ospite?» dice, «fare un sacrificio empio a Diana? Non ti purificherai prima con l'acqua viva del fiume? Nel fondo della valle scorre il Tevere.» Colpito da scrupolo religioso l'ospite, che desiderava che tutto accadesse con rito adatto affinché l'evento rispondesse al prodigio, subito scende al Tevere; intanto il romano immola la mucca a Diana. Questo fu straordinariamente gradito al re e alla città.