La vittoria di Papirio ad Aquilonia

Traduzione in italiano

Il console all'inizio ignorava la situazione e era concentrato nel ricevere l'esercito; già il sole stava precipitando verso il tramonto e la notte che si avvicinava era pericolosa e rendeva tutto sospetto anche ai vincitori. Avanzando più lontano, vede da destra i campi nemici conquistati, da sinistra il clamore in città mescolato al rumore dei combattenti e dei fuggitivi; e allora per caso c'era uno scontro alla porta. Avvicinatosi poi a cavallo, quando vede i suoi sulle mura e che ormai nulla era intatto, poiché per la temerarietà di pochi si era creata l'occasione di una grande impresa, ordinò di far venire le truppe che aveva raccolto e di portare gli stendardi in città. Entrati da quella parte più vicina, siccome la notte si avvicinava, rimasero inattivi; durante la notte la città fu abbandonata dai nemici. In quel giorno furono uccisi ventitremila sanniti ad Aquilonia, catturati tremila ottocentosettanta, novantasette insegne militari. Certo si tramanda alla memoria che quasi nessun altro generale apparve più lieto in battaglia, sia per natura sia per fiducia nel condurre bene l'azione. Dalla stessa fermezza d'animo non poté essere richiamato dalla battaglia nemmeno per gli auspici contestati, e nel medesimo pericolo dove era usanza votare templi agli dei immortali, egli aveva votato a Giove Vincitore che, se avesse disperse le legioni nemiche, avrebbe bevuto un bicchiere di vino mulso senza prima assaggiarlo. Questo voto fu gradito agli dei e gli auspici si volsero a bene.