L'imboscata di Valerio contro i saccheggiatori etruschi

Traduzione in italiano

Porsenna, respinto al primo assalto, cambiò i piani dall'attacco della città all'assedio, mise un presidio sul Gianicolo, e lui stesso pose il campo sulla pianura e sulle sponde del Tevere, raccolte navi da ogni parte sia per custodire che nessun frumento arrivasse a Roma, sia affinché i soldati attraversassero il fiume di qua e di là secondo le occasioni per saccheggiare; e ben presto rese tutto l'agro romano così infestato che non solo gli altri prodotti erano portati dai campi in città, ma perfino il bestiame era spinto dentro le mura, e nessuno osava spingerlo fuori dalle porte. Questa sola licenza fu concessa agli Etruschi non tanto dal timore quanto dal disegno. Infatti il console Valerio, attento a cogliere l'occasione di attaccare di sorpresa molti nemici insieme e dispersi, negli affari minori era negligente vendicatore, ma si conservava severo punitor per le cose maggiori. Così, per attirar fuori i saccheggiatori, ordina che il giorno seguente i suoi portassero fuori numerosi greggi dalla porta Esquilina, che era la più lontana dal nemico, sapendo che i nemici verrebbero a saperlo, perché in assedio e in fame i servi infedeli disertavano. E seppero davvero dalle notizie dei disertori; e molti più, nella speranza di un saccheggio generale, attraversano il fiume. Da lì Publio Valerio ordina a Tito Erminio con poche truppe di stare nascosto sulla via Gabina al secondo miglio, Spurio Larcio con la gioventù leggera stare alla porta Collina finché il nemico passasse; di lì avanzare per bloccare il ritorno al fiume. L'altro console Tito Lucrezio uscì dalla porta Naevia con alcuni plotoni di soldati; lo stesso Valerio trae dal monte Celio coorti scelte, e questi appaiono per primi al nemico. Erminio, quando sentì il tumulto, corre fuori dall'imboscata, e mentre gli Etruschi voltano le spalle verso Lucrezio, li colpisce; destra e sinistra, da una parte dalla porta Collina, dall'altra da Naevia, il grido dei nostri si fa sentire; così i saccheggiatori furono uccisi nel mezzo, né avevano forze uguali per combattere e neppure vie aperte per fuggire. Questo fu il termine del vagar tanto sfrenato degli Etruschi.