La peste ad Atene

Traduzione in italiano

E alcuni popoli si gareggiavano a seppellire i morti degli altri; stanchi di lacrime e di lutto se ne tornavano; da allora gran parte cedeva al letto dal dolore; né alcuno poteva essere trovato che non fosse toccato dalla malattia, dalla morte o dal dolore in quel periodo. Inoltre già il pastore e tutti gli allevatori e ugualmente il robusto conduttore dell'aratro ricurvo languivano, e completamente dentro le capanne giacciono i corpi dedicati alla morte dalla povertà e dalla malattia. Spesso potevi vedere fanciulli privi di vita sopra i corpi privi di vita dei genitori, e al contrario madri e padri nutrire la vita sui figli morti. Né una piccola parte di questo dolore dalle campagne confluiva in città, il dolore languente che la moltitudine conveniente dei contadini da ogni parte malata aveva portato. Tutti i luoghi e gli edifici riempivano; e per quanto più il caldo, così la morte accumula i corpi ammassati. Molti corpi prostrati dalla sete per le vie rotolano e giacciono agli strati dei ruscelli d'acqua chiusi senza respiro da una dolcezza eccessiva dell'acqua; e molti per i luoghi pubblici del popolo sparsi in via vedresti languide membra senza vita con il corpo, orribilmente sudice e ricoperto di stracci, perire dalla sporcizia del corpo, con la pelle sopra le sole ossa, dalle ulcere terribili ormai quasi sepolti dalla sporcizia. Infine la morte aveva riempito tutti i templi sacri della divinità con corpi privi di vita, e i templi dei celesti erano ovunque pieni di cadaveri, ospiti che gli addetti ai templi aveva riempito. E neppure la pietà verso gli dei né gli dei potenti erano considerati: il dolore presente prevaleva. E quel costume del seppellimento non rimaneva nella città, con cui prima questo popolo era sempre stato solito seppellire; tutto infatti era turbato e tremava, e chiunque tristemente seppelliva il suo proprio parente. E molte cose improvvise e l'orribile povertà suggerirono; infatti collocavano i loro consanguinei sopra roghi altrui costruiti con gran clamore e accendevano i fuochi, spesso litigando con molto sangue, piuttosto che abbandonare i corpi.