Il sogno di Scipione l'Africano

Traduzione in italiano

Dopo essere stati accolti con sfarzo regale, prolungammo la conversazione fino a notte fonda, mentre il vecchio non parlava d'altro che dell'Africano e ricordava non solo tutte le sue imprese, ma anche le sue parole. Poi, quando andammo a coricarci, un sonno più profondo del solito avvolse me, stanco per il viaggio e che ero rimasto sveglio fino a notte fonda. Qui mi apparve l'Africano, con quelle sembianze che mi erano più note per la sua immagine che per la sua persona - credo davvero per il fatto che avevamo parlato di lui; accade infatti quasi sempre che i nostri pensieri e discorsi generino nel sonno qualcosa di simile, come Ennio scrive riguardo a Omero, del quale ovviamente da sveglio soleva pensare e parlare spessissimo -. Appena lo riconobbi, rabbrividii; ma egli disse: "Fatti animo, Scipione, e scaccia la paura, e affida alla memoria ciò che dirò." Vedi quella città che, costretta da me a obbedire al popolo romano, rinnova le antiche guerre e non riesce a stare tranquilla?" Egli indicava Cartagine da un luogo elevato, pieno di stelle, luminoso e splendente. "Per assediare la quale ora giungi quasi come un soldato, questa tra due anni la abbatterai da console, e avrai quel soprannome che, ottenuto grazie a me, possiedi finora come ereditario da noi." Quando poi avrai distrutto Cartagine, avrai celebrato il trionfo e sarai stato censore, e avrai visitato come legato l'Egitto, la Siria, l'Asia e la Grecia, sarai eletto di nuovo console in assenza e porrai fine a una guerra grandissima, distruggerai Numanzia. Ma quando sarai salito sul Campidoglio sul carro trionfale, troverai lo Stato sconvolto dai piani di mio nipote."