Periodo ipotetico dell'irrealtà
Ει παντες ηθελον οι παιδευειν επιχειρουντες αληθη λεγειν και μη μειζους ποιεισθαι τας υποσχεσεις ων εμελλον επιτελειν, ουκ αν κακως ηκουον υπο των ιδιωτων: νυν δ' οι τολμωντες λιαν απερισκεπτως αλαζονευεσθαι πεποιηκασιν ωστε δοκειν αμεινον βουλευεσθαι τους ραθυμειν αιρουμενους των περι την φιλοσοφιαν διατριβοντων.
Se tutti coloro che si accingono a insegnare volessero dire la verità e non fare promesse maggiori di quelle che erano in grado di mantenere, non godrebbero di cattiva fama presso la gente comune; ma ora coloro che osano vantarsi in modo del tutto sconsiderato hanno fatto sì che sembrino deliberare meglio quanti scelgono l'ozio rispetto a coloro che si dedicano alla filosofia.
Ει … ηθελον … αν … ηκουον vale «se tutti volessero... non avrebbero cattiva fama». Protasi con ει e imperfetto (ηθελον), apodosi con αν e imperfetto (ηκουον): esprime un'ipotesi contraria alla realtà presente.