Elogio dell'impero Ateniese

Ου γαρ εφθονουμεν ταις αυξανομεναις αυτων, ουδε ταραχας ενεποιουμεν πολιτειας εναντιας παρακαθισταντες, ιν' αλληλοις μεν στασιαζοιεν, ημας δ' αμφοτεραι θεραττευοιεν, αλλα την των συμμαχων ομονοιαν κοινην ωφελειαν νομιζοντες τοις αυτοις νομοις απασας τας πολεις διωκουμεν, συμμαχικως αλλ' ου δεσποτικως βουλευομενοι περι αυτων, ολων μεν των πραγματων επιστατουντες, ιδια δ' εκαστους ελευθερους εωντες ειναι και τω μεν πληθει βοηθουντες, ταις δε δυναστειαις πολεμουντες, δεινον ηγουμενοι τους πολλους υπο ολιγοις ειναι, και τους ταις ουσιαις ενδεεστερους, τα δ' αλλα μηδεν χειρους οντας, απελαυνεσθαι των αρχων, ετι δε κοινης της πατριδος ουσης τους μεν τυραννειν, τους δε μετοικειν, και φυσει πολιτας οντας νομω της πολιτειας αποστερεισθαι.

Non provavamo infatti invidia per quelle di loro che crescevano, né provocavamo disordini instaurando governi opposti a esse, affinché fossero in lotta tra loro ed entrambe le fazioni corteggiassero noi, ma, ritenendo la concordia degli alleati un vantaggio comune, governavamo tutte le città con le stesse leggi, deliberando su di esse da alleati e non da padroni, sovrintendendo agli affari nel loro complesso, ma lasciando che ciascuno fosse libero nelle proprie questioni particolari, venendo in aiuto al popolo e combattendo le oligarchie, ritenendo grave che i molti fossero sottomessi a pochi, e che coloro che erano più poveri di sostanze, pur non essendo per nulla inferiori in altro, fossero esclusi dalle cariche, e che, essendo comune la patria, alcuni ne fossero tiranni e altri vi risiedessero come stranieri, e che, pur essendo cittadini per natura, fossero privati per legge della cittadinanza.