L'apparizione dell'Africa a Curzio Rufo

Traduzione in italiano

Caio Plinio saluti da Sura. E il tempo libero mi offre a te l'occasione di insegnare e a me quella di imparare. Perciò vorrei molto sapere se tu pensi che i fantasmi esistono e abbiano una forma propria e una certa divinità, oppure se sono vani e vuoti e traggono apparenza dal nostro terrore. Io sono spinto anzitutto a credere che esistano, perché sento dire che è accaduto a Curzio Rufo. Questi, ancora giovane e poco conosciuto, era rimasto come compagno del proconsole Africano. Una volta, verso il tramonto, si passeggiava nel portico; gli si presenta una figura di forma femminile, più grande e più bella di un corpo umano. A lui atterrito dice di essere l'Africa, portatrice di futuri eventi, che egli sarebbe andato a Roma, avrebbe raggiunto onori e sarebbe tornato nella stessa provincia con il massimo potere, e vi avrebbe trovato la morte. Tutto si avverò. Si racconta inoltre che la stessa figura gli si presentò sulla riva quando si avvicinava a Cartagine e scendeva dalla nave. Certo lui, colpito dalla malattia e indovinando il futuro dal passato, abbandonò la speranza di salvezza mentre nessuno dei suoi disperava.