De ira

Con quale altro mezzo Fabio risollevò le forze indebolite dell'impero, se non perché seppe indugiare, temporeggiare e tergiversare, tutte cose che gli iracondi non sanno fare? L'impero, che allora si trovava agli estremi, sarebbe perito se Fabio avesse osato tanto quanto la collera gli suggeriva: egli tenne conto nella sua decisione della sorte pubblica e, valutate le forze, dalle quali ormai nulla poteva perire senza la rovina di tutto l'insieme, mise da parte il dolore e la vendetta, teso soltanto all'utilità e alle occasioni. Vinse la propria ira prima ancora di vincere Annibale. Che dire di Scipione? Non trasferì forse la guerra in Africa, abbandonati Annibale, l'esercito cartaginese e tutti quelli con cui pure c'era motivo di adirarsi, così lento da dare ai malevoli l'impressione di lussuria e indolenza?

Combatti con te stesso: se vuoi vincere l'ira, essa non potrà vincerti. Cominci a vincerla, se viene nascosta, se non le viene dato sfogo. Soffochiamo i suoi segni e teniamola nascosta e segreta quanto più è possibile. Ciò avverrà con grande nostro fastidio (infatti essa desidera balzare fuori, infiammare gli occhi e mutare il volto), ma se le è stato concesso di manifestarsi al di fuori di noi, essa è al di sopra di noi. Sia nascosta nel più profondo recesso del petto, e sia trasportata, non trasporti. Anzi, volgiamo al contrario tutti i suoi segni: il volto si distenda, la voce sia più mite, il passo più lento; a poco a poco, insieme agli aspetti esteriori si formano anche quelli interiori. (il testo prosegue nel manuale)