De amicitia

Sorge qui una certa questione piuttosto difficile: se mai gli amici nuovi, degni di amicizia, debbano essere anteposti ai vecchi, come siamo soliti anteporre giovani cavalli a cavalli anziani. Dubbio indegno di un uomo! Non devono infatti esistere saziazioni delle amicizie come di altre cose; le cose più vecchie, come quei vini che resistono al tempo, devono essere le più gradevoli; e vero è quel detto secondo cui molti moggi di sale insieme devono essere consumati perché il dovere dell'amicizia sia compiuto. Se invece le novità portano la speranza che, come nelle erbe non ingannevoli appaia il frutto, non sono certamente da rifiutare, tuttavia la vecchiaia deve essere conservata al suo posto; infatti la forza della vecchiaia e della consuetudine è massima. Anzi nello stesso cavallo, di cui poco fa feci menzione, se nulla cosa lo impedisce, non c'è nessuno che non usi piuttosto volentieri quello a cui è abituato piuttosto che uno non domato e nuovo. E non solo in questo, che è un animale, ma anche in quelle cose che sono inanimate, la consuetudine ha valore, poiché ci dilettaamo degli stessi luoghi, anche montuosi e selvosi, in cui più a lungo ci siamo fermati.